【英國租屋】避免退租時按金被扣！必須留意以下幾點 

刊登日期: 2023/01/10

當租約期滿時，部分業主會以屋況有瑕疵、需要額外清潔費等原因扣起部分按金，對忙於重新搵屋、搬遷的租客來說絕對是百上加斤，各位租屋一族如何自保？即睇以下幾點，輕鬆保障自己。

確保你的按金受到保護

英國最常見的租約類型為「短期保證租房協議（Assured Shorthold Tenancy，簡稱AST）」，法律要求此類租約的按金必須存放在「按金保護計劃」。業主必須向你提供相關信息，例如正在使用哪間機構、如何索回按金，以及如果出現爭議如何處理。

在英格蘭和威爾斯，英國政府認證的「第三方按金保護機構（Tenancy Deposit Protection，簡稱TDP ）」機構有三間，分別是：

• Deposit Protection Service
• MyDeposits
• Tenancy Deposit Scheme (TDS)

蘇格蘭和北愛爾蘭則有單獨的機構。

「按金保護計劃」又可分為兩類：「Custodial」形式或較為常見的「Insured」形式。「Custodial」形式是指按金存放在第三方機構，最後退還時由第三方機構退還，地產中介或業主不需要交任何管理費；另外一種是「Insured」形式，即按金存放在地產中介或業主手裡，最後由他們負責退還，不過要交一定的管理費用。

無論按金是以「Custodial」或「Insured」形式存放，業主必須在收到按金後的30日內提供書面證明給租客。租客要存放好相關書面證明。另外，當你退租30日內業主必須退還按金，否則可能會面臨罰款。

入住檢查

當你入伙前一般都會提供入住檢查（Inventory Check），檢查人員會提交一份房屋狀況的報告，清單列出了物業中的所有物品、電器及其狀況。入住前務必仔細檢查是否與報告的描述相符，如牆身花痕、任何損壞等，如果檢查報告未有列出，可影相後聯絡地產代理處理。最後雙方同意報告內容及簽署，並獲得報告的複印本。

當退租時地產中介或業主便會以入伙時的報告為準，逐一檢查物業內的狀況，當發現有所損壞，多數會扣除部分按金當作是修繕費。

建議大家在入住前最好多拍幾張房屋現況的照片，作為以後退租時候比對，若在承租時就存在的瑕疵，更是要拍照並且清楚記錄在租約上，才能釐清責任。

保存好一切文件

在退還你的按金之前，請務必保留你在租約開始時或入住期間取得的所有文件，包括租約協議、入住檢查報告、物業任何照片（設日期紀錄）以及與地產中介或業主溝通的書面紀錄。另外退租時亦可拍照紀錄，以展示你離開時的屋況。

如遇上任何糾紛，最好以電郵方式溝通，如果日後需要申請TDP仲裁或上法庭，較為容易舉證。

與地產中介或業主聯絡

如果在租屋期間出現任何問題，例如焗爐失靈、門柄等屋內配件損壞，請不要拖延。向你的地產中介或業主聯絡報告，並保留所有通信記錄。

即使再細的問題，也值得告訴地產中介或業主，讓他們可以更換，避免在退租時出現大量損壞的物品。

合理損耗（Fair wear and tear）

請僅記，業主不能因正常的損耗而扣留你的按金，正常損耗是指隨著時間，在正常使用過程中物業出現逐漸損壞。亦即是說，破損是不可避免的，業主無權因租客的正常使用而將這一部分的損失從租客的按金內扣除。不過損耗程度是非常主觀，Tenancy Deposit Scheme的數據顯示，超過50%的業主和租戶之間的所有糾紛，都是業主試圖因損耗扣除按金而導致的。

在評估合理損耗時，應考慮以下因素：

物業／物品的使用年份及狀況：不同物業／物品都有不同的使用壽命、狀況，例如平價地毯預計會比高檔地毯損耗得更快。另外，如果一件物品在租約開始時是舊或損壞的，並且在租約期間進一步損壞，法律將不允許業主向租客收取更換新物品的費用。

租約長短：當租客在物業居住時間越長，預期的損耗便會越大。如果租客在物業居住6個月，業主應期望退租時與入伙時情況相同。 但是，如果承租人已佔用物業六年，則預計會出現更大程度的損耗。

租客類型：預期的損耗程度應考慮物業的使用情況。如果物業是出租給有小朋友或寵物的租客，那麼與出租給單身人士相比，會預計有更多的損耗。

明確的損壞證據：物業／物品可出現正常損耗，但不包括因租客行為或疏忽而對物業／物品造成任何損害。例如輕微的地毯污漬是可以接受； 然而明顯的紅酒漬卻不是。請參閱下面的更多示例，了解什麼可能構成損耗，以及什麼可能被確定為損壞。